冷淡刻骨的声音在头顶响起, 皂靴足音也逐渐逼近。
“贵妃曾在她们母女身上受过的委屈，想必你并非不知。但你仍然选择了熟视无睹，纵容她们利欲熏心, 犯下不可饶恕之罪……
裴神玉沉声道：“贵妃心软, 然而朕却会追究到底。”
她所受的全部委屈，他都会替她讨回来。
男人肩背挺阔, 如巍巍玉山, 明萝梦就像孤瑟伶仃的一小团, 完全被他在身影之中。她怔怔地注视着裴神玉的背影，无声地揪紧了衣袖。
一颗心也被温柔地揉弄来揉弄去。
他逐字逐句皆落入她的心扉之间, 激起千重涟漪。
明弘谦面色却更难看了：“臣万不敢有所偏袒。只是贵妃已决意与臣断绝关系，臣也不好再干涉此事……”
明萝梦眼底掠过一丝黯然，分明是因他包庇薄氏二人，才让她下定决心断绝了关系, 可在他的口中，反倒成了因她任性不孝之故。
她始终不明白，为何他总在护着她们母女。
裴神玉并不予以置喙, 可眼底怒气翻腾，声音如冰石掷地：“所以, 你是打算朕来处置，还是你自行处理？”
明弘谦沉默地伏首, 不敢直面君王的怒火。被年轻的天子插手家事，本是一桩难以启齿之事，是他无能的体现。
他本可以是备受圣恩的贵妃亲父, 同享恩荣, 加官晋爵。可如今却因为和明萝梦断绝了关系, 只能站在对方的对立面, 被皇帝当面问责。
他明白天子言下之意，是暗指处理当年落水之事。
明宏谦心中压抑如山，咬紧了牙关，可却只能将一切苦水往肚子里咽，忍气吞声道：
“此乃臣后宅之失，臣会将薄氏贬妻为妾，另上折告罪领罚，还望陛下息怒。此事关系皆在于臣一人。”
他的确想彻底与薄氏撇清关系，可他却知道他无法。
明莺儿却不敢置信，在旁边尖叫出声：“爹？！”
娘若是变成了妾室，她还如何是尊贵无双的刺史嫡女？
……
悦园之中。
柳枝毵毵动拂，如美人玉色重重裙裾，流光曳地，穿梭过假山池苑之间。
明萝梦微垂着颈，恬静如浸湖水之中。
裴神玉亦缄默不语，与她并肩漫步。可片刻之后，他却突然道：“眉眉，你可会觉得朕方才做得过分？”
他因怒冲动，忍不住用皇室威严凌驾于她生父之上，对其苛责问罪。可到底，对方都与她有着血缘之亲。
明萝梦有些惊讶，缓缓停下了步伐。
她方才心绪在漫无边际地放空游离，未曾想到他竟然在担心此事。
感到男人牵着她的手又在慢慢收紧，仿佛因她的迟疑而感到不安。明萝却不禁垂首莞尔：
“怎么会呢。”
她骨子里并非软弱可欺之人，而是爱者留之，憎之弃之。
说到底，明弘谦也不过是仅仅对她有生恩而无养恩，而所有的感情牵连，也皆在她被薄氏设计落水之后尽数磨灭。
纵有多少恩情，她已经用半条命抵过了。
“我知道，陛下都是为我好。”
生父如此，她本应感到难过，可当她看见那个男人最后卑微隐忍，又仍然固执可笑的样子，却惊觉对方的面孔竟如此陌生。
她摇了摇头，如今心中只感到释然。
“我与明家既已一刀两断，此后就不会再有瓜葛……君玉哥哥也不必再替我出头。虽然，眉眉还是很感激。”
此去明府，她明白他只是想替她清算偿还所有曾伤她之人。
可她却清醒明白，前尘往事，不如淡忘。裴神玉心中却更加阴郁心疼，他疼惜珍重的猫儿，却被那些人曾如此不知好歹地对待。有那样嚣张的庶妹，不难想象，她此前受过多少委屈。
那样的责罚，仍然太轻，不足以彻底平息他心头怒火。
他敛去眼底晦色，定定凝视着她，沉静道：“眉眉只需要知道，无论如何，朕都是你的后盾。”
明萝梦心尖微暖，缓缓而乖巧地点了点头。
“午后天气开始热了。”裴神玉又道，低声如一阵清凉的风。“我们回屋中吧。”
她身体娇弱，耐不得暑气。
小猫的颊边隐隐也有些生烫，仍是咬着绵软的字眼，好似没有任何攻击力。
“好。”
手被他所牵握着，她乖乖地与他往回走。二人一路穿过长廊花陌，目及之处皆是她熟悉喜欢的景致。
回到扬州后，裴神玉一行人下榻于明萝梦所居三年的悦园之中。就像是天子陪她回了娘家一般。
悦园楼阙瑰丽，遍地凝翠沉沉，令人如至冷云幽处，不胜心悦。
裴神玉细察到小猫自回到此处之后，也逐渐恢复了轻松恣意。他无声环顾四周，明白她醒来之后是在此处生活，心中也熨帖了一些。
“这一处的景致倒是很好。”他轻声道：“紫微宫在眉眉到来之后，也变得越来越恢弘瑰丽了。”
明萝梦颊边添上一抹薄绯，仿佛是因天热微微晒红。
“皆是因宫人们得力能干……”
且再说了，许多花木工程，不也是他下令栽种修葺的么？
而她的目光又落在碧色池水之中，有些许恍惚。
“这里，其实也是我娘留给我的。”
裴神玉微微一凝，心生感慨。能为儿女作长远计，又将眉眉养成如此玲珑心窍之人，定是位极聪慧大气的夫人。
而他也由衷感激对方，给予了眉眉心中最美好的回忆。
明萝梦的眸中微微泛光，望着粼粼湖水，如沉浸在往事之中，声音渺远。
她平日并不常提起娘亲。
“我还没有和君玉哥哥说过我娘吧。”
虽然他定能通过暗卫通晓她的亲族之人，但是娘留下的信息或许并不多。
裴神玉沉默颔首，他屏住呼吸，听她静静诉说。
此刻，她无声敞开心扉，将自己心底最脆弱也是最美好的一隅，缓缓倾诉于他：“她是一位性情喜静，神秘，美丽的夫人……”
她眼前仿佛又浮现出旧年之景。
玉穗帷后，穿碧绿绫裙的贵妇人坐在月牙榻上，蛾眉沈详，正在为她绣着小方巾上倒铃般的花朵。虽已为人母，然而她的面容却仍如少女时般娥娥姣好。
而玉雪团子小小一只，正趴在红木书案上，艰难地写写画画，背着娘亲吩咐她要记下来的东西。
“我娘的话并不多，却好似什么都知道。她见识渊博，亲自教我读书明理，也教我草药识香……”
“对了。”明萝梦的眸子忽而一亮。“她还会画图构思，令工匠做出许多奇妙巧思之物，赠予给我。君玉哥哥，我带你去看看？”
裴神玉轻笑道：“我的荣幸。”
于是就变成了小人儿牵着他的手，带他穿过花园小径。直到步入一处掩藏在萋萋兰草之后，仿佛与世隔绝的阁楼之中。
明萝梦在重重高柜之间来回穿梭，仿佛一只殷勤可爱的小猫。日光湛湛，纤尘尽显，映出她颊边的绒毛如诱人的水蜜桃。
小人儿仿佛在寻找着些什么。
“君玉哥哥，你过来——你瞧这个。”
她忽而声音雀跃，俨然十分兴奋，裴神玉便随着猫儿的声音踱步而去。
只见那是一张乌木长桌，已有些年头，她才刚刚将覆在上面的厚布扯开。
露出了桌上所摆着的一座形似沙盘的木制构造。
上面标着四方经纬，天轨仪刻，更像是一座星盘。许多画着符号的榫卯构造矗立其上，如星罗棋布。
小猫宝石一样的瞳孔里泛着光彩，她如笋白的指尖一一落在上方的各个标识，为他逐个介绍。神采奕奕道：
“这是分别代表日、月、星的三方，这是代表太白、荧惑的五星，这些是二十八宿……
而这些日、月、星宿，又分别代表着计数三、五、二十八。”
星盘中央还有一个木制漆红的木偶小人，女子纤白的指尖落在上面，微微一顿。
“这个，代表的就是我。”
她方才觅到童年玩物的雀跃又有几分隐隐回落，声音也轻了些许。
裴神玉静心凝神听她介绍，边仔细观察，心中隐隐生出不少惊叹。每一处构造皆完美契合，图样精美，如同银河天幕跃然眼前。
“君玉哥哥，我演示给你看。”
只见她纤细的手腕轻轻转动，将小人顺着轨迹拨动，而星盘底下似乎也有齿轮缓缓启动，发出细微声响。只是因年久未触，隐隐显得生涩阻滞。
小人每每移动，当落在一颗日月或星宿之上，明萝梦就在心中默默累积着相加起来的数字。
直到最后，朱漆小人徐徐落在了代表月亮的徽记之上。
而与此同时，星盘也发出了“咔哒”的一声，齿轮带动着缓缓从左右分裂而开，显露出中间，竟是一个隐秘可置物的凹槽。
只是如今里面却已经空空如也，什么都没有。
明眸善睐的小人儿，此刻烟眉也黯淡了下来。“以前，娘亲会在这里放几颗糖。”
而这个庞大的星盘就是在她生辰之时，娘亲所送给她的。平日里用以教她算学，亦可以当作赏玩游戏。
当小木人每经过一颗三方或五星，就会累计数字相加，直到最后达到她的生辰数，星盘也就缓缓开启，露出里面所藏的礼物。
裴神玉神情莫测，眼底浮现深意：“这其中似乎还有机关之术。设计精巧，的确是不俗的珍宝，我也是前所未见。”
而他心中也更确信了一点。这位夫人，并非俗世女子。
明萝梦点点头，似乎也因听到对娘亲的夸赞，而感到与有荣焉，笑靥灿烂了几分。
“我也只知道一些，只是并不精通。似乎还有一些旁的我放在了储藏室里，我去找找。”
她语音方落，便转身而去。
裴神玉望着她欢快如蝴蝶翩跹的背影，无奈却又笑着摇了摇头。
明萝梦正在二楼环顾，却忽然看见有一个古朴的玉匣静静放置在柜顶，不禁缓缓停下了步子。
不知为何，一种莫名的冲动驱使着她走近。
又缓缓踮足，小心翼翼地取下了它。她如儿时开启星盘那般，抱着同样起伏激荡的心情，打开了它。
里面赫然所见，是一只缀着红宝石的铃铛金镯。她轻颤着手拿起之时，金铃仍会发出玎珰清鸣。
与昔日她在海棠宴上的那一副，别无二致。
明萝梦的面容如轻雾所笼，喃喃低语道：“原来，这是娘亲的镯子。”
稚嫩之时的记忆如潮水褪去，缓缓浮现。
而那日宝楼之中，她为何对那幅镯子有一种莫名的熟悉之感，甚至能凭借本能摸到机关之处，一切也就早已注定。
……
花苞垂髫的小娘子，从小便喜欢精致华美之物。
她的一双星眸满是憧憬，踮了脚去摸妆奁台上的铃铛金镯，边软声软语道：“娘，我想玩这个……”
贵妇人回头，看见她所触碰之物，紧声道：“眉眉，小心！”
可她还是慢了一步，小娘子已误碰到一处，竟不知触发了什么，金镯从旁侧刺出一枚金针。
她呆愣在原地，很快又被美妇人紧张地揽入怀中，半嗔道：“还好，眉眉你没事。”
而后来，女子又将雪白的小人儿抱在怀中，亲手教她拨弄金镯，演示着手法。
“是这样用的……眉眉记住了么？下次可不要再伤到自己了。”
娘柔和的眸光和笑靥，仍然如此清晰。
可自那之后，她却再也没有见过娘拿出过那副镯子，也再未让她见过。于是与镯子有关的所有记忆，也渐渐湮没在过往的烟尘之中。
可原来，它一直都在这儿么？
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